知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒。知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸於無極。知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸於樸。樸散則為器，聖人用之，則為官長。故大製不割。
復歸於嬰兒
「知其雄，守其雌，為天下谿。為天下谿，常德不離，復歸於嬰兒。」
「雄」者，生發，雄強，擴張，進取和力量，然而剛而易折，物壯則老，雄強的力量來自於肉身血氣和物質基礎，以及小我的執著和自大，它是無法持久的。相反，「雌」者，溫柔謙卑，如溪谷一般中空無一相，因而能守住真常之德，回歸如嬰兒一般的本真狀態。
可是為什麽要復歸於嬰兒呢？嬰兒沒有自我意識，完全的無我，本真自然，心靈和身體都柔軟開放。因為沒有自我，故沒有時間意識，沒有記憶，沒有對過去的留戀，也沒有對未來的妄想，並且是因完全交托而有絕對的安全感從而無焦慮的。他完全活在當下因而也活在永恒之中，他沒有任何煩惱。所以回到嬰兒狀態就是回歸伊甸園，回歸神的國度，回歸天道自然。
然而，既然是復歸於嬰兒，那就意味著曾經不是嬰兒，而這也是非常重要的。一個人來到這個世界上，不僅身體要自嬰兒狀態，而少年，青年和壯年這樣的身體發育成長的過程，心理意識也要經歷一個發育成長的過程，就是自無意識而有意識，自無我而有我，自無理性而有理性，自無責任能力而有責任能力。然而，這樣的發展也是有代價的，這種心智意識的存在既使得人自動物狀態當中超越出來，又使得人與自然狀態分裂，這就是異化。
自我意識產生帶來諸多煩惱，尤其因分別善惡而精神分裂，因時間意識而恐懼死亡。我們從此就著了我相，於是被逐出了與神同在的自然狀態，於是妄念叢生，流轉生死，心靈漫無所歸，於是需要向開端的自然整體性回返，從而克服文明意識帶來的異化，這就是所謂「歸根曰靜，是謂復命。」也就是這裏的「復歸於嬰兒。」當然，此時的「嬰兒」已經是一種精神狀態的隱喻。雖然貌似相同，都是無我無相，都是活在當下，都是絕假純真，都是柔軟開放。但復歸後知心靈存在是自覺而非自發的，覺悟而非混沌的，是包含了生命歷程中的全部知識，思想，和經歷體驗情感的豐富性，又揚棄和整合為一個和諧之精神生命整體的狀態。
知其黑，守其白
「知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸於無極。」
「白」者，意識思維之光的照亮和顯現，然意識之思和感並非心靈和精神之全部。「白」乃是存在精神本體之顯現和敞開，敞開的同時，本體已經被遮蔽和深深的隱藏。因為存在一旦顯現，無中生有，就被其有所限，存在本體即蛻化為存在者。而「黑」即「玄」，即存在本體，它並非光之匱乏，相反卻是光的聚集，如黑洞一般因密度過大，過度濃縮而光極反黑，無法窺測。
正如心理無意識非意識所能窺測，人們也往往意識不到「黑」之存在，所以海德格爾在《形而上學導論》中故作驚悚地追問：「為何有存在而無卻不存在？」然而，如果人們知「白」而不知「黑」，則可能會以有限而暫時之「白」為認知和精神之全部，於是陷入真理在握的膨脹和狂妄之中，從而導致歷史和政治的無窮災難。而根源的喪失也會導致人們精神上虛無絕望，無家可歸的嚴重後果。
而知白守黑則意味著本體現象，無意識意識，存在存在者，陰陽有無統一的太極般圓滿和諧狀態。
達到此種圓滿狀態即足以為天下之人追隨的楷模，本真德性和諧完善，則足以回歸無極之終極本源矣！
知其榮，守其辱
「知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸於樸。」
「榮」者，榮華也，高處也，驕矜也；「辱」者，卑下之位置和處境也。一個人只有放下自己的驕傲，謙卑處下，方能內德充足，無我而歸道。所謂「樸」，乃是尚未分割的完整之原木，意味著生命完整自然本真之存在。然而，如果一個人為了功利目的而成為某個實用之體製功能結構的一環，其完整性就因此專門目的和功利性而喪失了，存在自身因此異化為非在而不得自由。所謂「大製」即生命存在之完整性，這是天道自然所製作，是不能被砍斫分割而喪身失命的。然而，一個人的成長又必然經歷完整性喪失的過程，這就是「割」，就是混沌被鑿七竅。鑿七竅就是在感官感知之基礎上進行的理性意識分別。（網絡資料匯編）